「またしても、月毛に行人包だと！」
　原昌胤が眉を吊り上げる。
「まったく人を小馬鹿にいたすのもいい加減にせぬか！　そなたは己の眼で行人包の姿を確かめたのか？」
「あ、いえ……。それを見た者がいると……」
　詰問された伝令は恐縮しながら答える。
　その答えを、信玄は一笑に付す。
「越後では総大将の装束をずいぶんと安売りしておるようだな」
「まったくもって笑えませぬ！」
　原昌胤は憤懣（ふんまん）やるかたない面持ちで吐き捨てる。
「よし、兵部たちと合流したならば、一気に敵を駆逐いたすぞ！」
　精気を取り戻した信玄が力強く下知する。いよいよ、己が立ち上がる機が迫っていた。
　武田の総大将は大きな息吹をし、丹田に力を込める。
　その刹那、だった。
　けたたましい蹄音（ていおん）が幔幕内に響く。
　夥しい土煙。それを突き破り、月毛の騎馬が、信玄の遥か前方に躍り出る。影さえも追い付かないのではないかと思えるほどの疾さだった。
　その鞍上に、白妙の行人包。紺絲緘（こんいとおどし）の当世具足に萌黄緞子（もえぎどんす）の胴肩衣を羽織った武者が見える。
　埃の壁を破って現れた騎馬武者が、立ち竦む武田の兵を一人、また一人と突き倒しながら迫る。
　咄嗟に何が起こっているのかわからず、虚を衝かれた武田の本陣全体が凍りついていた。
　ただ一人、信玄だけが何かを察し、素早く鉄の軍扇を握り直す。
　─―景虎、まことに、うぬが来たか！
　咄嗟に眼を見開き、鞍上の行人包を睨む。
　その騎馬武者を包む闘気は、明らかに異彩を放っている。
　─―武田晴信、わが愛刀、小豆長光（あずきながみつ）の露にしてくれようぞ！
　馬上の上杉政虎も、諏訪法性の眼庇（まびさし）の下に光る宿敵の両眼だけを見つめる。
　己と武田の総大将の間に立ち竦んでいた最後の兵を突き倒し、上杉政虎はそのまま槍を手放す。
　次の瞬間、わずかに愛駒の進路を左へと振り、眼にも止まらぬ疾さで佩刀（はいとう）を抜く。
　その動作のひとつひとつが、信玄の眼に焼き付く。
　まるで永遠に時が引き延ばされたように感じられた。
　逸（はや）る上杉政虎。
　動ぜぬ信玄。
　その間に、互いを遮るものは何もない。
　二人の闘気だけが宙空でぶつかり、陽炎（かげろう）の如く、そこにある大気を歪めているように見える。