「なんということか……。そこまで追い込まれる前に、なにゆえ退陣いたさなかったのか。景親、いつもより一呼吸早く退くように景持へ促せと、そなたにも申し渡してあったではないか！」
　老将は甘粕隊の副将を叱責する。
「……申し訳ござりませぬ。されど、武田の寄手は万を越えるほどの多勢であり、いきなり総軍での渡河を敢行してきましたゆえ、一呼吸早めに退くことも叶いませなんだ」
「万を越えるほどの寄手……。景親、それがこちらへ向かっているのだな」
「さようにござりまする」
「御屋形様、すぐに退陣を！」
　険しい面持ちになった宇佐美定満が叫ぶ。
「どうやら、潮目が変わったようであるな」
　上杉政虎はゆっくりと立ち上がる。
　その横顔には、何の恐れも浮かんでいないように見えた。
「宇佐美、総軍に退陣を触れ回れ！　それから、皆を先導し、小市（こいち）にいる景綱の隊と合流せよ」
「御意！……されど、景持は」
「多勢を相手にずるずると退いたのではなく、あえて敵中へ飛び込んだというのならば、あるいは九死に一生を得ているやもしれぬ。今は、あ奴の勘を信ずるしかあるまい」
「無茶ばかりしよる莫迦者めが！……無事に戻ったならば、たっぷりと灸（きゅう）を据えてくれる。して、御屋形様はいかがなされまするか？」
　宇佐美定満がいぶかしげな表情で訊く。
「案ずるな。敵陣をひと駆けしてから、余も小市へ向かうゆえ」
　政虎は半眼の相でこともなげに言い放つ。
　─―敵陣をひと駆け!?
　老将は苦虫を嚙みつぶしたような面持ちで黙り込む。
　─―背後に敵の大軍勢が迫っているというのに、この期に及んで何ということを。……されど、御屋形様が言い出したからには、お止めしても聞いてはくださるまい。
「長親（ながちか）、槍を！」
　政虎は河田（かわだ）長親から沈金細工の黒漆槍を受け取る。
「宇佐美。後は、頼んだ」　
「御意！　長親、行くぞ！」
　宇佐美定満は引き締まった顔で答え、旗本衆を撤退させ始める。
「残った者は、よく聞けい！　これより余は敵本陣を抜け、小市へと参る！」
　総大将の全身からは、陽炎（かげろう）の如き澄んだ闘気が立ち上っていた。
「はっ！」
　数十騎だけ残った旗本衆が声を揃える。
「信玄のいる本陣の両脇で、頼経と盛信が毘の一文字旗を掲げている。よいか、われらが目指すはその旗の中央ぞ！　道中、寄ってくる武田の小者どもは捨て置け。神速をもって敵中を突き抜けよ！　露払いは和田（わだ）。宇野（うの）、そなたら両名にまかせる！」
「御意！」
　和田喜兵衛（きへえ）と宇野左馬之助（さまのすけ）が強ばった面持ちで叫ぶ。