すでに透破たちは門前町の住人や僧侶に化け、善光寺横山に陣取った越後勢の様子を探っている。
　川中島には農夫に化けた物見の者たちも散らばっており、何か変化があれば、すぐに海津城へ報告が上がるようになっていた。
　そして、翌十六日の払暁に、早くも動きがある。
　なんと、越後勢が総軍で善光寺横山を出立し、最短で南側に位置する市村（いちむら）の渡しへと向かったのである。
　それから市村の北岸に五千余の後詰（ごづめ）を残し、一万三千にも及ぶ越後勢が犀川を渡り、そのまま南へ進み始めた。
　透破頭の蛇若（へびわか）から報告を受け、香坂昌信の顔色が変わる。
　――後詰だけを残し、市村から渡河、だと!?……景虎自らがこの城を囲み、総攻めを行う気か？
　昌信は真田信綱を伴い、急ぎ本丸の北西角にある戌亥隅櫓（いぬいすみやぐら）へ向かう。
　この物見櫓からは千曲川（ちくまがわ）の対岸に広がる川中島八幡原を一望できた。
　さらに物見からの続報が届く。
「……え、越後勢の先頭で兵を率いているのが、どうやら総大将なのではないかと……」
「さように莫迦（ばか）げたことがあるか！」
　香坂昌信が思わず声を荒らげる。
「総大将の景虎を見たのか？」
「……はぁ、確かに、先頭に立った騎馬武者は、紺糸緘（こんいとおどし）の当世具足に萌黄緞子（もえぎどんす）の胴肩衣（どうかたぎぬ）を羽織り、背には『毘』の一文字が金糸で刺繍（ししゅう）されておりました。……金の星兜（ほしかぶと）を白妙（しろたえ）の練絹（ねりぎぬ）で行人包（ぎょうにんづつみ）にし、腰元には白銀の太刀……そ、それは、たいそう立派な身形（みなり）をしておりました」
「毘の一文字に、行人包……。影武者だとしても、ふざけすぎておる！」
「……こ、駒も立派な月毛（つきげ）で、そ、そう、隣に紺地に日の丸が入った大扇の馬標（うまじるし）を携えている鬼柄者（おにがらもの）がおりました。すぐ後ろには、『毘』と『龍』の一文字旗を背負った旗本衆も付いておりまして……」
「まことに、景虎だというのか!?なにゆえ……」
　昌信が呆然（ぼうぜん）と呟（つぶや）く。
「昌信殿、篠ノ井（しののい）東福寺（とうふくじ）の辺りに軍勢らしき者どもが現れました！」
　真田信綱が指差した方角に、越後勢らしき隊列が現れる。