それは次のような意味である。
『敵が必ず馳（は）せ参じる要地に出撃し、敵の思わぬ場所に急進し、千里を行軍しても疲れないのは、敵の間隙を縫って無人の地を行くからである。
　攻撃すれば必ず奪取できるというのは、そもそも敵が守備していない地点を攻撃するからである。
　守備すれば決まって堅固だというのは、そもそも敵が攻撃してこない地点を守っているからである。
　こうして構えるゆえに、攻撃の巧みな者にかかると、敵はどこを守ればよいのか判断できなくなる。そして、守備の巧みな者にかかると、敵はどこを攻めればよいのか判断できなくなる。
　その境地は、微妙なるかな。微妙は無形にまで到達する。
　その境地は、神妙なるかな。神妙は無音にまで到達する。
　だからこそ、敵の運命までを制する者となれるのである』
　非常に難解ではあるが、孫子は虚実を制する極意をそのように説いていた。
「微妙は無形に至り、神妙は無音にまで至る。つまり、敵からは見えないゆえに敵の運命までを制することができる」
　それが虚実の真髄だと述べているのである。
　孫子の説く虚とは、備えがなく、隙だらけであること。
　実とは、充分に準備を行い、付け入る隙がないこと。
　当たり前のようだが、必勝の法というのは、実によって虚を伐（う）つ策だった。
　しかし、その虚実でさえも見たままではなく、互いに二重三重に罠（わな）を仕掛け合い、まやかしを見せていると考えた方がよかった。
　――おそらく、誰もが考えそうな妻女山の退路を塞ぐ布陣というのは、今回に限って下策なのかもしれぬな。川中島では、あの景虎と越後勢が思いもせぬ布陣が必要となるであろう。さて、こたびの無形無音の布陣とはいったい、いかなるものであろうか……。
　夕餉（ゆうげ）を済ました後、床に入っても信玄の思案は止まらなかった。
　翌日、笹尾城を出立し、武田勢の本隊は午（ひる）過ぎに諏訪の上原城へと到着した。
　この城に入った途端、信玄はなぜか抜き去りがたい郷愁に囚（とら）われる。もちろん、様々な思いの詰まった城だが、こんな感覚に囚われるのは初めてだった。
　諏訪を制してから郡代として上原城に入ったのは、信玄の傅役（もりやく）だった板垣（いたがき）信方（のぶかた）である。
　――思えば、川中島における景虎との戦いの始まりも、元々の原因は村上義清との上田原（うえだはら）の一戦にあった。あの戦で、まだ未熟だった余の采配により、板垣をはじめとして、かけがえのない重臣たちを失ってしまった。おそらく、そのことが不意に蘇（よみがえ）り、またしても上田原を抜けて川中島へ赴くという一致が、抜き去りがたい郷愁を呼び覚ました原因なのであろう。