「琵琶の音？」
「はい、平家琵琶の音色と『鵺』の謡が麓まで流れてくると」
「ふっ……」
　信玄は思わず苦笑をこぼす。
「景虎が山頂の陣から敵城を見下ろし、これ見よがしに酒宴を催しておるということか。どこまでも、酔狂な奴ばらよ。かかる乱世に、そこまで戦を弄べるのは、あ奴ぐらいのものかもしれぬな。まったく、どこまでも武田をなめくさるつもりか。されど、その報いがどのような形で己に返ってくるかを、こたびこそは思い知らせねばならぬ」
　きっぱりと言い放った兄の横顔を、信繁はじっと見つめる。
「こたびは越後と雌雄を決する戦いをなさると？」
「こうなった以上、ただでは越後へ帰さぬ」
「景虎と越後勢を完膚なきまでに叩き潰す御覚悟にござりまするか？」
「いや、そこまで大仰な覚悟をせずとも、童（わらわ）から玩具を取り上げるように、景虎から大義名分とやらを奪ってやるだけでもこと足りる」
「なるほど、村上（むらかみ）義清（よしきよ）と高梨（たかなし）政頼（まさより）の北信濃勢を生かしておかねばよいということにござりまするか」
　信繁は素早く兄の思惑を摑み取る。
「それも立派な策のひとつということだ」
　信玄は不敵な笑みを浮かべ、雨の匂いを嗅ぐように大きく深呼吸する。
　風雨のけたたましい音が響いてくる闇を見つめたまま、何かを思案するようにしばらく黙りこんだ。
　それから、弟の方に向き直り、真剣な眼差しで問う。
「信繁、善光寺平の戦では、常に不利がわれら武田勢について廻る。それがなにゆえか、わかるか？」
「地の利、にござりまするか？」
「うむ。それもある。されど、それだけでは、答えに足りぬ。われらが不利となるのは、余と景虎の戦に対する心構えが違いすぎるからなのだ」
「戦に対する心構えが、有利不利までを生むと？」
「さよう。余はかように思うておる。戦とは、ただ相手に勝つためだけにするものではない。戦の先には、常に領国の豊かな政（まつりごと）を見据えておかなければならぬからだ。されど、景虎は最初から善光寺平を所領にする気がないゆえ、かように訳のわからぬ戦いを仕掛けても平気なのだ。おそらく、海津城を落としたとしても、そこに将兵を入れて守り抜く気などあるまい。されど、そのような姿勢であるがゆえ、決して信濃では余に勝てぬ。城を奪われたならば、いくら時がかかろうと奪い返せばよいからだ。されど、後先を考えぬ景虎は、目先の戦だけでならば、余よりも優位に立てる。そこが最も腹立たしいところだ」